C’est à l’intérieur d’un fossile de cheval moderne, une jument, que des chercheurs ont découvert les restes d’un fœtus.
C’est sur site fossilifère de Messel, près de Francfort (Allemagne) qu’un fossile d’équidé, un ancêtre du cheval moderne, a été découvert en 2000.
Comme l’explique l’article publié dans la revue scientifique américaine PLOS One (Public Library of Science, des fragments de tissu mou ont été découverts à l’intérieur du fossile, des restes qui sont avéré être ceux d’un fœtus de 12,5 cm de long.
Les chercheurs du Senckenberg Research Institute de Francfort (Allemagne) et du musée d’Histoire naturelle de Bâle (Suisse) mentionnent que le fœtus, âgé de 48 millions d’années, est bien préservé, avec pratiquement tous les os qui sont encore rattachés les uns aux autres, à l’exception du crâne qui aurait visiblement été écrasé.
Grâce à ce bon état de préservation du fossile, les chercheurs ont réussi à reconstruire l’apparence et la position d’origine du fœtus. Ils estiment que la jument est décédée peu de temps avant de mettre bas.
Les scientifiques ont également découvert des fragments de tissu mou qui provenait du placenta, ainsi qu’un ligament utérin.
Ils indiquent également que le système de reproduction de l’équidé est pratiquement identique à celui des juments modernes.
Si cet article a captivé votre intérêt, vous trouverez certainement les prochains tout aussi passionnants. Assurez-vous de ne rien manquer en vous abonnant à linformatique.org sur Google News. Suivez-nous aussi sur Facebook et Twitter.