C’est en rendant public deux clichés de la Planète rouge que l’agence spatiale indienne (ISRO) a confirmé que l’insertion en orbite de la sonde MOM (Mars Orbiter Mission) s’est bien déroulée et que son fonctionnement est nominal. 
C’est à bord d’un lanceur PSLV que la sonde MOM a été lancée le 5 novembre 2013. Après être restée un mois en orbite autour de la Terre pour prendre de la vitesse, la sonde est arrivée autour de Mars le 24 septembre 2014. Après son insertion en orbite, MOM gravite autour de Mars sur une orbite fortement elliptique inclinée de 150 degrés par rapport au plan équatorial de la planète, avec un périgée de 421,7 kilomètres d’altitude et un apogée de 76 993,6 kilomètres. Mars Orbiter Mission fait une orbite complète de la planète rouge en 72 heures 51 minutes et 51 secondes.
En plaçant MOM en orbite autour de Mars, quelques jours après la sonde américaine Maven, l’Inde devient la quatrième puissance spatiale à placer une sonde autour de la planète rouge. Si la finesse des clichés rendus publics par l’agence spatiale indienne ISRO n’égale pas celle à laquelle la NASA ou l’Agence spatiale européenne nous habituent habituellement, cela n’ôte rien aux mérites de l’Inde.
Il est tout de même bon de préciser que le coût de la mission MOM est seulement de 58 millions d’euros, ce qui est nettement moins que les 529 millions d’euros de la mission américaine Maven.
Si cet article a captivé votre intérêt, vous trouverez certainement les prochains tout aussi passionnants. Assurez-vous de ne rien manquer en vous abonnant à linformatique.org sur Google News. Suivez-nous aussi sur Facebook et Twitter.