Le télescope emblématique, installé en 1990, a connu des problèmes techniques ; après réparation, il devrait être opérationnel « très bientôt », a annoncé la NASA.
CAPE CANAVERAL, USA. – Le télescope spatial Hubble sera bientôt de nouveau opérationnel après une difficile réparation à distance par la NASA.
Hubble a cessé de fonctionner à la mi-juin, mettant fin à toutes les observations astronomiques.
La NASA a d’abord soupçonné qu’un ordinateur des années 1980 était à l’origine du problème. Mais après qu’un ordinateur de secours ait également connu une défaillance, les contrôleurs de vol du Goddard Space Flight Center, dans le Maryland, se sont concentrés sur l’unité de commande et de données de l’observatoire orbital, installée par les astronautes lors d’une sortie dans l’espace en 2009.
Les ingénieurs ont réussi à mettre en marche l’équipement de secours jeudi et l’ordinateur de la charge utile a démarré. La NASA a déclaré vendredi que les observations scientifiques devraient reprendre très bientôt, si tout va bien.
Un changement similaire a été effectué en 2008 après une défaillance partielle du système précédent.
« Félicitations à l’équipe ! » a tweeté le chef de mission scientifique de la NASA, Thomas Zurbuchen.
Lancé en 1990, Hubble a réalisé plus de 1,5 million d’observations de l’univers. La NASA a lancé cinq opérations de réparation du télescope pendant le programme de la navette spatiale, la dernière en 2009.
L’agence prévoit de lancer le successeur de Hubble, le télescope spatial James Webb, d’ici la fin de l’année.
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