C’est bien le 12 novembre prochain que le module Philae entera de se poser sur la comète 67P/Tchourioumov-Guerassimenko, l’Agence spatiale européenne vient de donner son feu vert.
C’est désormais confirmé, c’est bien le 12 novembre que Rosetta larguera son module Philae dans le but que celui-ci se pose sur la comète 67P/Tchourioumov-Guerassimenko. Après s’être donné un temps de réflexion, l’Agence spatiale européenne (ESA) a donné son feu vert à cette opération à hauts risques.
C’est à 9h35 (heure française) que Philae se séparera de Rosetta pour une descente en chute libre qui devrait durer sept heures. Alors que le module se posera aux alentours de 16h30, il faudra attendre les environs de 17h00 pour avoir confirmation de cet atterrissage, le temps que les premières données arrivent jusqu’à la Terre.
Il est à noter que le plus grand risque est que Philae rebondisse. C’est pour cette raison que, dès que le premier de ses trois pieds heurtera la surface, un propulseur le plaquera au sol avant que deux harpons ne l’arriment solidement. Une fois la phase d’arrimage effectuée, une première phase scientifique de 64 heures, incluant un panorama à 360°, pourra démarrer.
À l’heure actuelle, face au risque d’être dévié par un jet de gaz cométaire, de simplement rater la comète et passer à côté, d’atterrir sur un terrain trop pentu ou sur un rocher, les scientifiques estiment qu’il y a une chance sur deux pour que tout se déroule correctement.
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