C’est à 1 300 km au sud de Buenos Aires, en Argentine, que des fossiles ont été découverts par hasard en 2011 par un paysan dans un champ situé à 260 kilomètres de Trelew, en Patagonie. Lorsque les fouilles scientifiques ont débuté en janvier 2013, personne ne s’imaginait alors ce qui allait être découvert. Après avoir retrouvé 10 vertèbres du torse, 40 de la queue, une partie du cou et la totalité des pattes de l’animal, les paléontologues ont tout simplement découvert les restes du plus grand dinosaure connu à ce jour.
L’exemplaire trouvé est « la découverte la plus complète de ce type de dinosaure au niveau mondial », un titanosaure, membre de la famille des sauropodes herbivores, ayant vraisemblablement vécu au Crétacé supérieur, c’est-à-dire âgé d’environ 90 millions d’années.
Après avoir mis à jour le squelette quasi complet de ce dinosaure, les paléontologues estiment que l’animal devait peser plus de 100 tonnes, soit le poids de 14 éléphants, et mesure 40 mètres de long.
Face à l’ampleur de cette découverte, la communauté scientifique internationale se veut prudente en demandant à ce que des mesures adéquates soient prises pour déterminer son poids et sa taille.
Alors que cette zone de la Patagonie est riche en découvertes paléontologiques, il est fort possible que cette découverte ne soit que les prémices d’autres découvertes tout autant intéressantes, des découvertes qui pourraient donner quelques réponses sur une époque actuellement relativement mal connue.
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