Valve : Rape Day ne sera pas livré sur Steam

Un responsable gouvernemental se demande comment Steam peut « se tirer de ce genre de stupidité » après la suppression du jeu de viol. « Le viol et la violence sexuelle ne devraient jamais figurer dans les jeux« , a déclaré le député.

Depuis juin dernier, Valve a affirmé que « la bonne approche consiste à tout autoriser sur le Steam Store« , à quelques exceptions près mineures pour le contenu « illégal ou direct ». Mais la décision de Valve de bloquer le prochain titre controversé Rape Day de Steam montre que sa politique de modération actuelle est plus réactive et restrictive que ce qui avait été promis à l’origine.

La Journée du viol a attiré de nombreux titres au cours de la semaine dernière pour sa description préliminaire d’un roman visuel dans laquelle vous « contrôlez les choix d’un violeur menaçant en série au cours d’une apocalypse zombie ». Les remorques et les captures d’écran publiées sur la page Steam du jeu (maintenant supprimé, archivé, extrêmement NSFW) montrent des choix de dialogue de branche très élémentaires au milieu de scènes statiques brutales de pornographie hardcore et de violence sexuelle.

Le développeur Desk Lamp a déclaré dans une mise à jour du 4 mars que le jeu avait été soumis à l’approbation de Steam et que « le processus d’examen prenait plus de temps que prévu ». Hier après-midi, Valve a publié un court article sur son blog dans lequel une confirmation que « Rape Day ne sera pas livré sur Steam »:

Une grande partie de notre politique concernant ce que nous distribuons est et doit être réactionnaire [Valve signifie probablement « réactif »] – nous devons simplement attendre de voir ce qui nous parvient via Steam Direct. Nous devons ensuite nous prononcer sur tous les risques encourus par Valve, nos partenaires développeurs ou nos clients. Après des recherches et des discussions approfondies, nous pensons que la « Journée du viol » entraîne des coûts et des risques inconnus et ne fera donc pas partie de Steam.

Nous respectons le désir des développeurs de s’exprimer, et le but de Steam est d’aider les développeurs à trouver un public, mais ce développeur a choisi le contenu et une manière de le représenter qui le rend très difficile pour nous.

Quelles sont les règles ?

La déclaration du jour du viol de Valve est aussi remarquable pour ce qu’elle dit que pour ce qu’elle ne dit pas. D’une part, cela ne condamne pas explicitement le contenu de Rape Day , ni de manière générale ni spécifiquement. D’autre part, il ne soutient pas que le jeu est soit « illégal, soit direct », les deux exceptions précédemment énoncées à sa politique « Tout autoriser ».

Les représentations de viols et de violences sexuelles ne sont pas illégales aux États-Unis, comme l’ ont montré d’ innombrables œuvres d’art et la culture populaire au fil des ans. « Trolling straight up » est plus un jugement, mais Valve a déjà précisé que cela s’applique généralement aux jeux qui ne fonctionnent pas ou « essaient juste d’inciter et de semer la discorde ». Valve a déjà utilisé cette justification pour supprimer des jeux tels que AIDS Simulator et Active Shooter de Steam, ce dernier parce qu’il était « conçu pour ne faire que générer de l’indignation et provoquer des conflits par son existence », selon une déclaration de Valve, Doug Lombardi.

Le développeur derrière Desk Lamp ne pense certainement pas que son jeu est un simple troll destiné à « semer la discorde ». Sur le site Web du jeu, il cite l’inspiration de livres d’horreur et de thrillers psychologiques, affirmant que Rape Day est une comédie noire sur les « systèmes de valeurs subjective » et « gagner l’acceptation de la perte de contrôle … Ou peut-être que c’est moi qui essaie de propres traumatismes / SSPT. »

Desk Lamp compare Rape Day à des jeux tels que Grand Theft Auto, suggérant « qu’il est inconcevable d’envisager d’interdire le viol dans une fiction sans bannir le meurtre et la torture. Le meurtre a été normalisé dans la fiction, alors que le viol n’a pas encore été normalisé ».

« Bien sûr, si Valve change à nouveau de politique, je vendrai ce jeu ailleurs, mais il respecte parfaitement les règles », a déclaré Desk Lamp dans une mise à jour de la page Steam du jeu en février. Cela dit, dans une déclaration fournie à CNET cette semaine, ce développeur a déclaré: « Je pense que je pourrais être d’accord avec Steam pour dire que mon jeu ne convient pas à un site de distribution destiné aux masses et aux enfants ».

Desk Lamp est peut-être trop mignon de moitié, essayant de trouver une justification facile pour un jeu destiné uniquement à traîner la devanture du magasin. Mais il y a des raisons de croire qu’il essayait au moins de créer une expression sincère, aussi choquante ou odieuse soit-elle.

Valve se fout de sa mauvaise réputation

Donc, si Rape Day n’est pas illégal ou une « surveillance directe », comment devrions-nous interpréter la décision de Valve de bloquer sa sortie de Steam de toute façon? La déclaration de Valve sur le jeu contient quelques allusions qui citent « des coûts et des risques inconnus » à « Valve, nos partenaires de développement ou nos clients » pour prendre cette décision.

Valve n’entre pas dans les détails sur ce que pourraient être ces risques. La société craint peut-être que les joueurs soient simplement exposés au contenu de Rape Day , mais ce type de positionnement « pensez aux enfants » est une ligne que Valve n’a jamais utilisée par le passé. Peut-être que Valve s’inquiète des risques juridiques; même une poursuite civile infructueuse contre la société pour avoir offert le jeu serait plutôt coûteuse.

De manière tout aussi probable, le risque réel qui préoccupe Valve est celui de la réputation . Avant la décision de Valve, une pétition de Change.org demandant à ce que le jeu soit vendu par Steam avait attiré près de 8 000 signatures en quelques jours seulement. C’est une goutte d’eau dans la machine à outrage sur Internet, mais cela reflète un tollé général contre le jeu qui commençait à toucher les principaux médias et les commentateurs des médias sociaux qui ne sont généralement pas plongés dans l’industrie du jeu vidéo.

En annonçant sa nouvelle politique en juin, Valve a déclaré que « si nous autorisons votre jeu dans le Store, cela ne signifie pas que nous approuvons ou approuvons tout ce que vous essayez de dire ». Mais comme je l’ai souligné dans un éditorial à l’époque, cette position ne nous empêche pas d’empêcher que la marque de Valve ne soit entraînée par le contenu le plus médiocre de Steam.

« En autorisant pratiquement les jeux les plus odieux imaginables dans sa vitrine, Steam offre une approbation implicite qui dépasse de beaucoup le simple cadre sur le plateau numérique », écrivais-je à l’époque. « [La position de Valve] permet à quiconque, quel que soit son point de vue, de se rattacher à la marque Steam, avec les avantages explicites et les endossements implicites qui vont avec … En refusant de définir ses propres valeurs, Valve laissera quiconque et tout le monde essaie de définir ces valeurs en liant leur contenu à la vitrine de Steam. »

Que pouvez-vous faire ?

La dernière tentative de Valve de mettre le doigt sur le problème, semble-t-il, est l’argument selon lequel « une grande partie de notre politique concernant ce que nous distribuons est, et doit être réactionnaire [sic] – nous devons simplement attendre et voir ce qui nous parvient via Steam Direct. « Mais le reste de l’industrie du jeu montre que ce n’est pas vrai. Les plates-formes de console de jeux , les magasins d’applications mobiles et même les services de distribution de jeux pour PC concurrents ont tous des directives prédéfinies indiquant quel type de contenu est et n’est pas acceptable pour les jeux qu’ils vendent.

Plutôt que de simplement attendre et attendre, ces vitrines tentent toutes de manière proactive de faire la distinction entre acceptable et inacceptable à l’avance. Ce genre de directives de contenu sont ouverts à l’ interprétation, bien sûr, et il y a beaucoup de bords cas pour les jeux qui semblent jupe la ligne. Mais le simple fait d’avoir une ligne au départ aide à éviter que ces devantures de magasin ne soient simplement réactives, comme le dit Valve « doit être ».

Lorsqu’un contenu controversé souhaite s’associer à ces autres vitrines, les détenteurs de la plate-forme peuvent au moins indiquer leurs directives comme justification de toute décision prise. Lorsque de tels contenus tentent d’être diffusés sur Steam, Valve ne peut être que réactif et propose des réponses farfelues sur des « coûts et des risques » anonymes.

La politique de laisser-faire de Valve vis-à-vis des jeux Steam devient, dans la pratique, plus capricieuse, « je le saurai quand je le verrai », une méthode de prise de décision au cas par cas, sans direction. Pour Steam, semble-t-il, trois types de contenu sont désormais interdits: le contenu illégal; traine pure et simple; et un ensemble amorphe de « contenu qui nous fait mal paraître ».